Ceux qui me connaissent savent que la généalogie est l'une de mes grandes passions. Depuis de nombreuses années, je fouille les archives, consulte les actes d'état civil, remonte les branches familiales et reconstitue patiemment des arbres généalogiques liés à notre belle région de Nassogne et de la province de Luxembourg. Aujourd'hui, je franchis un nouveau pas en créant une page Facebook dédiée à la descendance de Jean Wilkin, un ancêtre né en 1750 dont je suis moi-même issu par la branche Wilkin-Evrard de Nassogne.
Qui était Jean Wilkin ?
Tout commence avec un homme né le 4 octobre 1750 à Sourbrodt, un petit village des Cantons de l'Est de Belgique. Jean Wilkin épouse Marie Catherine Neuville et s'établit à Arbrefontaine, où il meurt le 11 octobre 1798, à l'âge de 48 ans, dans des circonstances tragiques qui seront bientôt dévoilées sur la page Facebook.
Un destin ordinaire, en apparence. Mais de cet homme et de cette femme va naître une lignée extraordinaire, qui va traverser les siècles et essaimer à travers toute la province de Luxembourg et bien au-delà.
Des chiffres qui donnent le vertige
En reconstituant cette généalogie, les résultats m'ont moi-même surpris :
- 886 personnes recensées dans cette descendance (et ce n'est pas fini)
- 235 noms de famille différents, issus des alliances et mariages au fil des générations
- 9 générations couvertes, de 1750 jusqu'à nos jours
- Des familles réparties sur des dizaines de communes : Bertogne, Tillet, Nassogne, Amberloup, Limerlé, On, Bastogne, Libramont, Liège, et bien d'autres encore…
Parmi les noms de familles alliées, on retrouve des patronymes profondément ancrés dans notre terroir : Meunier, Lambert, Golinvaux, Schneder, Fortune, Godenne, Evrard, Winkin… et plus de deux cents autres familles qui ont croisé et enrichi cette lignée au fil du temps.
Des racines ardennaises, une famille qui a voyagé Au départ concentrée autour de Bertogne et Arbrefontaine, la famille s'est progressivement déployée vers Tillet, Nassogne, Amberloup, Limerlé, La Roche-en-Ardenne, puis vers les bassins industriels de Liège et du Hainaut, suivant les grandes migrations du XIXe et XXe siècle liées au travail dans les mines, les usines et les chemins de fer.
Ce qui me touche particulièrement dans cette histoire, c'est la diversité des métiers que l'on y rencontre : des cultivateurs, des bergers, des journaliers, des cordonniers, des maréchaux-ferrants… et puis, au fil des générations, des employés, des infirmières, des agents des finances, des menuisiers, des instituteurs. Une famille ordinaire, dans le plus beau sens du terme, faite de gens simples et travailleurs qui ont construit leur vie au rythme de l'Ardenne.
Pourquoi cette page Facebook ?
J'ai créé cette page pour plusieurs raisons. D'abord, rassembler. Je suis convaincu qu'il existe encore de nombreux descendants de Jean Wilkin qui ignorent ce lien qui les unit. Cette page est une invitation à se retrouver. Ensuite, compléter et corriger. Malgré mes recherches, il reste certainement des zones d'ombre, des branches inconnues, des informations inexactes. Si tu fais partie de cette famille et que tu détiens des documents, des photos ou des souvenirs, je serais ravi de les intégrer. Et enfin, garder vivante la mémoire de ces hommes et femmes qui nous ont précédés. Chaque nom dans un arbre généalogique est une vie, une histoire, une famille. Il me semble important de ne pas les laisser tomber dans l'oubli.
Tu fais partie de la famille ?
Si tu portes le nom Wilkin — ou l'une de ses variantes comme Winkin — ou si tu descends de l'une des 235 familles alliées recensées, cette page est faite pour toi !
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Je suis Alain Evrard, généalogiste amateur passionné, descendant de Jean Wilkin par la branche Wilkin-Evrard de Nassogne. Retrouvez d'autres articles sur la généalogie et l'histoire locale sur ce blog.